“受人庇护应感恩戴德，孩儿去城门口送送徐大人。”李宗摆摆手，“去吧，去吧。”李生离开大堂，朝着衙门而去。当李生来到衙门口时，只见周围已经围满了前来送行的百姓，大小家族的人也来了许多。李仁富和许鸣则像是阴魂不散一般，再次出现在了李生的视野之中。李生没有理会他们，站在衙门口等待着徐大人出来。...

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　　等到知州大人走后，各知县便也离开了广场。一时间人头攒动的广场变得冷冷清清。
　　李生跟随着张小唐走在夜晚的大街上，周围偶尔路过一两个行人，商铺里一扇扇窗户洞开着，有些还在待客，显然随着各知县的到来，延州城内也蜂拥来了很多外地人。
　　在宴席的最后，李生就要离去时，张小唐喊住了李生。李生颇有些好奇张小唐喊自己作甚，李宗则说了一句“朋友之间就该多走动走动”便将他丢下，领着柳白盈回家了。
　　李生只好随着张小唐的步伐离开宴席，熟络熟络“感情”。张小唐领着李生离开广场，找了处清净之处。
　　“李生，前些天你是不是去了红河县？”
　　李生眉头一挑，这个张小唐消息还是蛮灵通的，莫非一直在监视自己。
　　见李生没有答话，张小唐直接摊牌道：“你骗不了我的，你那茶庄四周全是我的探子，专门用来监视你的行踪的。”说罢，张小唐不厚道地笑了起来。
　　李生一副想要将他按在地上捶一顿地模样，质问道：“张小唐，你这是什么意思，为什么要派人监视我？”
　　张小唐瞥了瞥李生腰上的玉佩，说道：“把玉佩给我，我就告诉你。”
　　李生啐了一口唾沫，对张小唐的行为不耻，故意气张小唐道：“张小唐，我已经知晓了这玉佩的寓意，说什么也不会给你的。”
　　张小唐眉头皱起，仍旧是不信李生的话，“哦，那你说说有什么寓意？”
　　李生呵呵直笑，“这个玉佩啊，不是谷姑娘的母亲求来的，更与我父亲毫无瓜葛。这个玉佩啊，是谷姑娘在云海寺内求来的，专门给我的，怎样？你服不服？”
　　张小唐的脸色阴晴不定，虽然他知道李生上次去了云海寺，但由于寺庙内香客众多，那跟踪李生的仆人最终跟丢了目标。想必李生能够了解到这么多东西，应该是在寺内发生了什么他不知晓的事情。
　　张小唐叹了口气，“你除了知道这玉佩是谷盈盈亲自为你求的之外，还知晓些什么？”
　　“我凭什么告诉你？”
　　张小唐则脸色不善地看着李生，然后又瞥了瞥李生的腰间。
　　“怎么？你还想抢？”
　　张小唐摆摆手，“我真是越看你越觉得不爽，我来找你是告诉你一些事情的。”
　　“哦？李某愿闻其详。”
　　“说实在的，我还真不想告诉你。”张小唐嘴角一撇，看着李生说道，“你知道你去红河县的时候，为什么谷家人也出现了？”
　　李生心中一跳，这个张小唐手段挺高的啊，连谷家人出现都知道，这得是派了多少个探子跟踪自己。想到这儿，李生下意识地望了望四周，只见周围黑漆漆的，只有零星的几处微黄的烛火。该不会探子此刻就身处黑暗之中吧？
　　“那谷家人为何会出现在红河县？”
　　张小唐蹲了下来，示意李生也坐下来。
　　等到李生坐下来后，张小唐才慢悠悠地说道：“是谷盈盈拜托她爹，也就是现任的谷家家主派人保护你的安全的，因为他们已经提前知晓了李家嫡系要对你们不利，但具体李家嫡系想做什么，他们也是不知晓。”
　　李生满腹狐疑地看了一眼张小唐，“你为什么要告诉我这些，这是打算将谷姑娘拱手让我了？”
　　“呸，你做梦吧，告诉你，本公子是不可能撒手的。”
　　“哦，你还没回答我的话。”
　　张小唐望了一眼黑漆漆的天空，只见空中闪烁着几颗星辰，“人生就像一盘棋，有些事情不是你死就是我亡，说白了就是一场博弈。你可知道让人一子有的时候也是一种进攻？”
　　李生不明所以，歪着头问道，“听不懂，太深奥了！”
　　“呵呵，你还真是大煞风景，一点脑筋也没有。就直白地告诉你吧，现在的我觉得让你一子就是进攻。我想将谷盈盈的心意完完整整地诉与你听，不过别以为我是在促成你们俩之间的关系，相反的我要让谷盈盈明白我的心意，在她心中留下浓墨重彩的一笔。小子，明白了吗？”
　　李生呵呵一笑，“原来你是要以退为进啊，可惜啊，我不会给你机会的。”
　　张小唐眉头一挑，“我就知道你心里惦记着谷盈盈，果然不错，狐狸尾巴暴露出来了。”
　　李生站起身，拍了拍身上的泥尘，“本公子的东西，别人是抢不走的。”说罢，李生离开了街道，朝着自家宅子而去。一路上，他好奇地望了望身后，然后加快速度，跑了好几条大街后，气喘吁吁地拐进一个小巷里，然后攀墙上了别人家的二楼。
　　一个仆人模样的人也走进了小巷里，李生从二楼上望着此人，在心中默默记下了他的模样。
　　等到他走后，李生才翻身下了二楼，一溜烟地往着自家宅子而去。
　　翌日，直到日上三竿李生才睡醒了过来。
　　李生洗漱之后，便来到庖屋吃了点东西，路过大堂，只见父亲面有戚色，一个人独坐在主位上。
　　李生走了进去，父亲抬起头，见来人是李生后，也不面露悦色，只是自顾自地饮茶，好似在喝闷酒。
　　李生心中好奇，便坐在了李宗身边，问道：“父亲，你这是怎么了，怎么看上去这么伤心？”
　　李宗是真的发自肺腑的伤心，因为今儿早上，知州大人宣布了今日就告老还乡一事。
　　李宗叹了口气，问道：“生儿，知州徐大人今日就卸任，不久那新任知州就会掌管延州城，你对此有什么看法？”
　　李生思索了片刻，“徐大人年事已高，告老还乡是迟早的事情，父亲不必伤心。”
　　李宗摆了摆手，“不想伤心也不行啊，你可知道徐大人算是我们家的腰杆子，只要知州大人在一天，那三大家族就不敢在延州城内为非作歹。而如今，徐大人卸任，新来的知州不知道是什么样的，为父期盼也能和徐大人一样两袖清风。如若不然，则是整个延州城乃至其余县城的噩耗！”
　　李生心中一惊，他从来没有考虑过这处利害，不禁心中发怵，问道：“爹爹，总不会恰巧来个昏官吧？说不定仍旧是个清官呢！”
　　李宗摇了摇脑袋，“这个世道，清官难得，依爹爹看，得早做准备，虽然我已经准备了几十年，但仍旧感觉有心无力，民哪能斗得过官呐，连躲都躲不了。”
　　李生思考着其中利害，不禁慌张了起来。想必现在延州城内大小家族此刻也是坐立不安吧！
　　想到这儿，李生站起身对父亲说道：“爹爹，知州大人今日何时离开延州城？”
　　李宗看了看时辰，说道：“快了。你想做什么？”
　　“受人庇护应感恩戴德，孩儿去城门口送送徐大人。”
　　李宗摆摆手，“去吧，去吧。”
　　李生离开大堂，朝着衙门而去。
　　当李生来到衙门口时，只见周围已经围满了前来送行的百姓，大小家族的人也来了许多。李仁富和许鸣则像是阴魂不散一般，再次出现在了李生的视野之中。李生没有理会他们，站在衙门口等待着徐大人出来。
　　不多时，满头花白、卸去官袍的徐知州走了出来，阿强和阿民立侍左右，身后还跟着一众官兵。
　　见到这么多人给自己送行，徐大人脸露欣慰，他摆了摆手，对着众人喊道：“大家伙儿，本人从此之后不再担任延州知州一职，你们也不要给我送行了，有这份心意就行了。”
　　人群中不知谁喊了一声，众人皆潸然泪下，徐大人也脸露不舍，“都别哭了，徐某能和你们作伴这几十年，已然心满意足，你们就不要送了，徐某这就走了。”说罢，徐大人毅然决然地跨上那轿子，六名轿夫抬起轿子往着州城外而去。阿强和阿民则拎着包裹，跟在轿子后面。
　　延州城百姓一路随行，送到延州城外三公里还不肯离去，徐大人见这副模样，不禁也感动得热泪盈眶。他吩咐轿夫停了下来，想要和众人唠上几句。
　　众人拿出几壶茶水，给徐大人泡上一杯，然后又泡了几十杯摆放在一个个盘子上。徐大人上前，端起自己的那一杯饮了下去，“各位父老乡亲能送我至此，是我徐某人一生的骄傲，这一杯就当是给自己饯行了，众位父老乡亲别送了，回家吧。”
　　不知谁说了一声“大家别再给徐大人添麻烦了”，众人便纷纷端起茶水喝上一杯，李生也在人群中，他想着这一别估计是再也不相见了。
　　于是，他也端起一杯茶水，饮下一杯。不知为何，这一杯原本甘甜无比的茶水此刻竟是苦涩异常，似乎是道尽了悲苦与不舍。
　　李生放下手中的茶杯，只见天空中白云翻涌，狂风呼啸，赶着白云往延州城内而去，黑压压的一片压在延州城上方，似乎延州城要变天了。
　　喝下这一杯后，众人也不再犹豫，纷纷与徐大人告别，三步一回首往着延州城而去。